人类插花活动最早的文明佐证，起源于古埃及，据考古发现，远在公元前两千五百年，在古埃及法老贝尼哈桑的墓壁上就有瓶花睡莲的壁画。
花道在日本称为：华道。起源于中国隋朝的佛堂供花，随着日本的遣隋使小野妹子而传入日本。花道被日本人学习和改进，融入自己民族的文化和内涵，成为文化教育的一个重要环节。
奈良时代，平安时代发展成一门的艺术。华道不仅要表达花的美态，也是形神兼备品味造型的插花。
日式插花除三个主枝外，花儿往往并不担任重要角色。日式插画以花材用量少，选材简洁为主流。它会以花儿的盛开、待放、含苞代表过去、现在、将来。
日本人强调花与枝叶的自然循环，生态美则是的缩影。若常以宽宏意境和深邃内涵从事插花艺术的表达，自然能直接体会道园艺家对植物本性的认识以重的境界。
在那里，作为礼佛仪式的一部分，“立花”这个插花样式的准则，即一种直立的正规样式，一般使用窄口高脚瓶或细高花瓶。日本宽政三年，池坊插花术的开山祖专庆应邀为武将佐佐木高秀插花。
几十枝鲜花插入金瓶，绚丽无比。顷刻专庆的池坊插花术也因此而扬名，池坊立花也成为花道界的主流派。
意为竖立着的花，以抽象的、枝条的空间伸展来模仿自然山水。其结构是花道中最为严谨复杂的，一般有真、副、受、正真、见越、胴、控、流、前置九主枝和木留、草留、后围三补枝构成。
分为直真、徐真和双株立华三种。其中：真代表深山，因此真之枝干多向后延伸，副和受都代表近处的山，见越是深山之后复见的层层山峦，多为幼枝向后长长的伸出，线花组成）胴是小山，控为山脚，流如流水表村落，前置为山麓近景，作为结束。补枝中草留表示离开山麓注入大海的河流，木留表示连与山脚的平原，后围则为看不见的小山~
随着时代变迁，池坊在立花的基础上衍生出了“生花”和“花”，使池坊的表现力更加丰富并符合现代社会人们的审美要求。
意为生长的花，花型固定于三角形的构成，以天、金字旁的女孩名字地、人来表现，称为副、体、真，可以理解为简单化了立华，副代表阳，意为天，插在构图最内侧，顺真的方向在真腰部向真的左后方延伸，是构图中段枝条。体为阴，为地。在副的对侧充实下段，在构图前方。真为人，是天地所滋生的之代表，居于中心充实上部。
后期受文化影响，意即不收传统的花型和角度约束，可完全依赖创作者对花材的随机而作，同时加入了各种非植物材料，各种插作方法
日本明治末年由小原云心创立小原流。云心自幼随父学习池坊的插花艺术。在以前的所有传统造型中，花材都是集中地从花器的同一点伸出，而小原则使用了各种各样的支撑物，因而可以在更为广大的范围内排列剪枝。
这种方法使得与传统造型不相容的其他新的材料得以使用，同样也促成了景观造型的出现。接受自然影响的小原插花术以新颖的花型，为插花艺术增添了时代感，小原流的诞生也是日本人学习文化的反映。
后来发现池坊派插花术重心过高，不够安稳。便创立了有重量感、重心偏低的插花艺术。这种插花被称为“盛花”。
意即盆里盛着花，相比于立华和生花，简化了许多固定的程式，更易于插作，在浅口盘或碗状花器中表现自然地花卉姿态
即将花枝投入细高的瓶中（花枝靠在瓶口而直立）的意思。类似于盛花，花器不同，多为细口高瓶类花器。
敕使河原苍风创立的草月流派是战后兴起的新流派。敕使河原了形式固定的传统流派，提出地使用花器，处理素材的新理论。草月流派着眼于现实生活，组织造型，将的艺术观点糅合于插花艺术之中。铁丝、塑料、玻璃、石膏等均成为草月流派使用的插花辅助材料。尽管日本人对草月流派的评价各不相同，但它仍然是有实力的花道流派之一。