《老兵》被称为“乡村爱情”系列与《樱桃》的双向升级版，台词上将沿用“乡村爱情”的幽默风格，剧情上则比《樱桃》更虐心，个人爱恨与国仇家恨集体爆发。该剧也是赵家班首次挑战谍战内容，打造“东北版《潜伏》”是该剧最大亮点。剧中，小沈阳首次饰演反派，赵本山对他的表演给予了充分肯定，认为这是小沈阳在沉淀之后塑造的最成功的一个荧屏形象。与小沈阳对手戏最多的老戏骨李立群则表示，小沈阳更加成熟了，他是一个很专业的演员。赵家班的每个在拍戏时都非常守纪律，非常用功，这很难得，这部戏将彻底观众对“乡村爱情”演员的定位。