前世死因据网站1月19日报道，美国国家科学基金会的研究报告显示，2016年中国人作为第一作者发表了42.6万余篇学术论文，而同一时期，美国的学术论文发表数量接近40.9万篇。不过从被引用最多的研究论文角度看，和的学术论文被引用最多，随后是美国和欧盟，中国仅排名第五位。
另据美国《邮报》网站1月21日以《中国向科技超级大国的惊人转型》为题报道称，美国国家科学基金会和国家科学委员会刚刚发表了两年一次的《科学与工程指标》介绍美国技术现状的大部头文件。其中包含了研究与发展、创新与工程的事实与数字。然而，报告的主要结论却涉及另一个国家：中国已经或即将成为科技超级大国。
报道称，这应当在意料之中，毕竟科技是经济发达社会和军事大国的知识基础，而中国渴望在这两个领域都成为世界领先者。尽管如此，中国取得的实际进步速度仍然令人惊叹25年前，中国的经济规模还微不足道，高科技部门还几乎不存在。根据《科学与工程指标》报告，自那以来，中国发生了以下变化：
2015年，中国的研发开支已位居世界第二，占世界近2万亿美元总量的21%，仅次于美国的26%。但是，如果中国经济继续以现在的速度发展，中国很快将成为最大的研发开支国；
中国研发团队发表的技术论文急剧增加。虽然美国和欧盟在生物医学学科方面的研究论文更多一些，可是中国在工程研究方面独占鳌头。在论文引用率方面，美国超过中国，说明美国在基本研究领域投入更多，但中国正在迎头赶上；
中国的技术劳动力大幅增加。2000年至2014年，理工科本科毕业生数量从每年35.9万人左右增加到165万人，同一时期，美国理工科本科毕业生的数量从48.3万人增至74.2万人。
报道称，发展壮大的不仅仅是中国的技术领域，它还越来越雄心勃勃，中国大部分高科技产品曾经只是组装其他地方制造的尖端零部件。报告指出，现在中国正在进军高端领域，“比如超级计算机和较小的喷气客机”。当然美中也有不足中国（在美）获批专利仍然落在后面。十年来，在每年美国所批准的专利中，美国公司和发明者约占一半左右，而其余部分大多由欧洲人和日本人瓜分。但中国有14亿人口，是美国的4倍以上，因此它理所当然地需要更多的科学家、工程师和技术人员。