巴、蜀有如下特点：自然条件好，气候适宜，地力优越，资源丰富，人口众多，经济发达，“汉中地形险固，四岳三途，皆不及也”,然而，项羽既然已经认识到刘邦将会对自己构成，却又将如此重要的战略要地巴、蜀封给刘邦，真可谓愚蠢之极。
都城是国家实行的中心，都城是国家的腹地，国家的根本。国都选择适当与否，关系重大。项羽分封诸侯时，韩生曾对项羽说：“关中阻山带河，四塞之地，地肥饶，可都以霸。”他立国关中，以成霸业。而项羽竟以“富贵不归故乡，如锦衣夜行，谁知之者”为辞。韩生感叹说：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”项羽听到后大怒，烹杀韩生。当时项羽天下而封诸侯，只要认清关中的重要性，占有它不成问题，可惜项羽自己看不到这点，又不听别人的劝告，让这一战略要地轻易失去。他三分关中以封三降将后，自封为西楚霸王，率军东归，建都彭城。这是项羽在选择根据地上的一次严重失策。
项羽的根据地是彭城，彭城即今徐州，历来为兵家必争之地。但周围无险可守，实乃四战之地，一旦遇有战事，便会四面遭敌之牵制和。从经济方面看，彭城与淮、泗地区自战国以后虽逐渐开发，但未辟荒芜之地很多，水患不断，远不如关中优越。交通运输更难与关中相比。这一带的河流不仅流量少，冬季易干枯，向西逆流而上，运输多靠输卒，费时费力，十分不便。项羽不选关中而选彭城，无异于授人以柄，对后来战局之发展变化，影响甚大。
楚汉战争中刘邦的战略决策是根据地理条件做了周密部署，坚守荥阳正面战场，持久战的战略方针，开辟和创造侧翼与敌后战场，形成对楚军的战略包围，进围楚军于垓下，对楚军不利的地形上进行战略决战。
刘邦自彭城惨败后，逃至下邑（今豫东夏邑）召集谋士和诸将商讨后的战略方针，决定采取持久战略，用以疲惫楚军，削弱楚军，逐渐转换楚强汉弱的不利形势，以便最后战胜楚军。公元前205年，刘邦在荥阳收集残部，与追击的楚军战于荥阳。刘邦利用荥阳以南有利的山地地形，发挥汉军步兵之长，制楚军骑兵之短，多次击破。这一优越补给线是确保刘邦持久战略取得成功的重要因素。
公元前204年6月，项羽东击彭越后回师西进，再次攻破荥阳、成皋。此时，刘邦见荥阳、成皋屡陷于楚军之手，正面难以抵御楚军攻势。留置楚后方的游击军又屡遭，遂欲放弃成皋以东，退守巩、洛地区（今河南巩县、洛阳），谋士郦食其持久战的战略方针、复取荥阳、成皋以利用地理优势外，又指出占据敖仓以取得粮食的重要性。
由于英布背楚归汉，项羽南翼受到新的，不得不分兵一部分由项声等率领去进攻。同年12月英布兵败后收集残部退走成皋。楚军虽攻占了，而汉军却达到了牵制、分散楚军、减轻自己正面战场压力的目的。
其次，北方战场的开辟。公元前205年，韩信向刘邦提出了进一步开辟和发展北方战场的宏伟战略计划，这个高明的战略计划充分考虑了当时双方力量分布，充分利用了有利的战略地理形势。北方战场的开辟对最后置项羽于死地发挥了极其重要的作用。
再次，敌后游击战场的开辟。敌后游击战场的彭越对项羽的后方造成极大，项羽多次从正面战场抽出兵力，回援后方。这样我们就可以看到刘邦集团在战略上的布局：在正面战场上，荥阳成皋地区，阻遏楚军继续西进；在北面战场上，刘邦命韩信率一部兵力，歼灭黄河以北割据，防止楚军从北面迂回正面战场上的汉军，并伺机向楚军侧背发展；在南面战场上，刘邦争取王英布，使其进攻楚军南翼，牵制项羽；在敌后游击战场上，刘邦令彭越在梁地开辟敌后游击战场，配合正面，调动和疲惫楚军，保障两翼发展。
楚汉相持两年又五个月，刘邦采纳张良、陈平的，决定利用楚军东撤时的大意进行追击，并约韩信、彭越南下会师，合力歼灭楚军。各汉军的挺进特别是韩信军进占彭城，项羽转向垓下撤退，于公元前202年12月被云集而来的汉军围歼于垓下。
楚汉战争，是两个军事集团为争夺农民战争的胜利果实而进行的战争，刘邦集团主张封建统一，并实行一定程度的政策，因而得到了广大人民的和支持。客观上反映和代表了人民利益与愿望，了历史发展的潮流，而项羽主张实施封建割据，以霸主的地位来天下，这就了历史发展的规律，了天下人民的愿望，而且项羽部队所过之处，无不烧杀，给人民带来了沉重的灾难，因而失去了。
此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”与刘邦相比，项羽却不但不善于用人，而且“妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之”张良、韩信、英布和陈平都曾投靠过项羽，没有得到重用，后来都投靠了刘邦，得到了重用。像韩信这样的百战百胜的将帅大才，张良这样的“决胜于千里之外”的谋臣，项羽竟不能识才，不能委之以重任，以致为敌所用，自毁前程。
由此可知，刘、项用人得失，和兵妹妹在机房刘邦本身并不一定具有超人的文武之才，但他用人唯才，虚怀纳谏，按功赏封，从而使人之才成为我之才，使人之智为我之智；项羽虽武艺出众，勇猛过人，然而他用人苛礼唯亲，刚愎自用，谗言多疑，结果既不能尽己之才，更不能尽人之才。因此，积众才用众智就是刘邦的用人之长，也是刘胜项败的一个主要原因。
项羽好杀，优柔寡断，刚愎自用，听不进意见，为人气量褊狭，听不得反对和自己的意见，而且由于他遇事急躁易怒，不能冷静地分析形势，经常做出错误的决断，并经常在盛怒之下烹人、、、坑，最终失去。
由于刘邦与项羽出身、经历和所受教育的不同，促使他们在生活中表现出不同的性格，这也促成了他们在上的成与败。一位成功的帝王，往往少不了贤臣策士们的辅佐，而嫉贤妒能、心胸狭窄、排挤贤能，是项羽的致命弱点。刘邦和项羽性格的较量，谁胜谁负，自然是很明了。