摘要：地方志的基本原则是“横不缺要项，纵不断主线”。主线是由节点组成的。节点是事物发展、变化的点，是在具体的事件、具体的人物或具体的自然事件中发生的。节点的选择与采用，需要编者的慧眼，需要俯视资料，要有广阔的视野。节点分为七个类型，即事物的发端或上限，事物的结束或下限，事物的转折点，标志性事件，增加或减少，年代，国家政策、地方决策产生的变化。
地方志编纂的基本原则，是“模排竖写”，即横分门类，纵写内容。在具体编纂中，由于资料等原因，横排门类只能做到“横不缺要项”，纵写内容，只能做到“纵不断主线”。
“横不缺要项”，这个问题比较好解决。让编纂者感到最头疼的，是“纵不断主线”，何谓主线，主线在哪里，如何从浩繁的资料中找出主线，如何写出主线，从而达到“纵不断主线”效果，这些问题，从进入志书编纂开始，每一章每一节，包括概述、无题小序等，整部志书的全部内容，可以说，都涉及到“主线”的问题，会跟随着编纂者，如影随形，困扰着每一个编纂者。
主线是什么？主线是指事物发展、变化的主线，所谓纵写内容，就是围绕事物发展、变化的主线，按时间顺序写，从事物的发端（或上限）写起，由古及今，由远及近，一直写到下限时间。
有的事物，其发展有一定规律，形成了起、承、转、合这样四个发展过程，那么写出这四个发展过程就构成了完整的主线；有的事物，其规律是发端、、结局，那就写出这三个变化过程，就构成了完整的主线。但事物的发展，特别是地方志所写的对象，局限于一个地方，一个地区，或一个行业，事物的发展杂乱无章，反反复复，断断续续，并没有什么规律可循，那么其主线在哪里？答曰：在“节点”上。
何谓“节点”，即事物发展、变化的“节点”。事物总是在发展，在变化，无论是有规律的，还是螺旋式的，抑或无规律的，都在发展、变化中，而发展、变化并不是抽象的，是在具体的事件、具体的人物或具体的自然事件中发生的。
在浩繁的资料中，找到影响事物发展、变化的那个节点，将几个节点起来，就是事物的主线。因此，找到事物发展、变化的节点，是写好地方志最关键的一步。找不到，面对浩繁的资料，一头雾水，不知从哪里下手；找不到，必然写不出条理，容易被资料的枝蔓所缠绕，造成主线不明，志文头绪繁多；找不出，容易犯“流水账”的错误，一件件、一年年的罗列，编者成为资料的奴隶。
因此，找到事物发展、变化的主线，不仅是地方志编纂的最基本的素质要求，也是写出高质量志书的关键。首轮志书由于历史跨度比较大，朝代的更迭、战争的影响、自然灾害的发生、的波折，都具有明显的历史“节点”元素凸显出现，使编纂者可以较轻易找出历史发展变化的“节点”，写出主线。而二轮志书，断限多是二十年，十多年，甚至出现十年以下的时间跨度，由于时间短，历史发展的变化节点不明显，资料又多，特别是年复一年内容基本相同的工作总结式资料，使编纂者陪感困惑，主线在哪儿？节点在哪儿？找不到，或找得不准确，或没有找的意识，结果造成二轮志书中出现许多问题，如流水账式、总结式、年鉴式等等问题的存在。
首先，编者要站位高。编者不是资料的奴隶，而是资料的使用者，所以，不能仰视资料，不能平视资料，而要俯视资料。资料是编者的奴隶，编者决定资料的取舍，决定资料有无意义，根据需要，可对资料剪切，可揉碎后再拼接，可打乱后再整理。要把编者的主观性放大，把编者的无形之手放大，可以将资料攥于手中，收放自如。
第二，编者要视野广。编者一旦进入角色，就不受自己身份、地位的约束，而是一名超越于现实身份、地位的方志学者，地方的一切，包括的、经济的、文化的，甚至自己人情关系的，等等，所有的地情，都成为编者的研究对象，只有这样，编者才能放宽视野，既要看得远，从历史深处看当代，又要看得宽，又世界范围看身边。达到站在资料之外看地情，站在资料之内看细节，站在资料之上看历史。
第三，编者要眼光独到。编者要有独到的眼光，将志书所写的内容对象化，所谓对象化，就是编者要将志书所写的内容当做研究、审视的对象，测试你的前世今生编者将自己的身份从对象中抽身出来，“我”与内容分离，这样，才能在不太长的历史时空中，捕捉、寻找历史的节点。否则，自已不能跳出来，当然就看不清内容。
编者要善于摒弃资料中呈现的某些流行但不恰当的观点。比如，部门工作总结中的肯定资料，部门报告中的当下认识资料，以及某些部门撰写的调研文章、前瞻文章等等，这些资料虽然有助于编者对资料的审视，但这些文章因为宥于当时特定的语境、特定的场合，不足于作为编者审视历史“节点”的依据。除非这些观点与编者思想共振，具有认识“节点”的意义。
第四，放在大时段历史中寻找“节点”。有的节点，具有明显的标志性，是历史的拐点。有的节点，没有明显的标志，淹没在资料的繁琐之中，还有的节点，只有深入挖掘，才能发现其历史意义。节点的发现，只有在长时段的观照中，才能发掘出来。
节点是事物发展、变化之点。支撑一个事物的完整性记述，至少要有三个以上的节点，才能形成主线。否则，事物的记述就是扁平的，没有主线，就没有纵深性，志书的要素就是不完整的。
第一，事物的发端或上限。这是必须要有的一个节点。事物的发端必须写，无论是精确到年月日的时间，还是朝、世纪、年代、季节性的时间，都要写出发端。二轮志书，要写出上限年份的这个节点。这是志书的基本要求，在此不再赘述。
在志稿编纂实践中，许多事物往往在下限的编纂中出现问题，就是写不到下限。主要现象有：有的是事物刚刚兴起，在下限年份没有结果，所以就没有写；有的事物在下限年份与上一个节点相同，没有变化，也没有写；还有的下限没有资料，无法写。针对这种情况，编者必须不能以上述理由而不写。怎么写呢？刚刚兴起的事物，那怕仅几个月，也要写到年底有什么结果；与上个节点相同，没有发展、变化，事物没有结果，那就得写与某年相同，或写作基本无变化，如果有数字，就用数字表达下限的结果；下限年份没有资料时，必须补充资料，完成下限这个节点。
第三，事物的转折点。事物的发展，不是一条直线，总有转折点，这个转折点，就是事物主线的重要支撑点，找到了，主线就有了。
我在写《市峰峰矿区志》概述时，关于经济部分的内容，面对浩繁的资料，如何找全区经济发展的节点，着实让我费了一番功夫，经过研读资料，终于发现了一个重要节点：1996年10月，峰峰矿区界城镇一个小煤矿发生老空透水事故，造成相邻的峰峰矿务局国营大矿孙庄矿被水所淹，焦点专门作了报道，在全国影响很大。为此，峰峰矿区作出了关闭全区小煤矿的决定，从此峰峰矿区乡镇企业的支柱产业煤炭产业陷入低潮。这个节点很重要，我抓住这个节点，对全区经济产业调整的这条主线找到了支撑点，写起来驾轻就熟。
比如新编《市志》，这是1993年地、市合并以后，第一部“大市”志。写近代商业，有一个标志性事件，那就是1906年京汉铁通车，铁取代水运，大运河旁的大名城商业开始衰落，近代商业开始起步。比如1963年8月，华北地区暴发特大洪水，这就是一个节点。这个节点发生后，发出“一定要根治海河”的号召，市和地区开始每年冬春两季，征集大批民工，开展修河挖渠。
第五，增加或减少。事物的变化就是节点，增加与减少就是变化。比如写教育，学校和学生的增加和减少就是节点，写文化，文化站的增加或减少，艺术团体演出场次的增加或减少等等，都是节点。
第六，以年代为节点。有些内容，其变化是缓慢的，转折是不明显的，那就以年代为节点，每十年写一个节点，作为主线的支撑点。也可以每五年写一个节点，比如二轮志书写经济，可以按五年一个节点，与国民经济五年计划在时间上重合，利用统计数字，写出变化与发展的主线。
第七，以国家政策、地方决策为节点。国家政策、地方决策，对一个地区的和经济产生重大影响，这本身就是一个节点。比如1998年，国家出台取消“十五小”（小煤矿、小水泥、小炼焦等）的政策，对峰峰矿区的乡镇企业影响巨大，峰峰矿区开始实施产业转型，发展循环经济。
地方志的编纂，除了语言流畅精练，归类合理，观点正确外，更重要的是能抓住节点，突出主线，才能提高志书的品位。所谓著述性，更多的体现在编者对节点的选择，对节点的记述。一部志书，只有节点写好了，才能达到资料翔实、意韵饱满、亮点突出，个性鲜明。