2018年，贺建奎在第二届国际人类基因组编辑峰前夕丢下一颗“”——对外宣布首个基因编辑婴儿已经成功出生。很显然，编辑生殖系细胞并将其孕育成生命，这是前所未有的。而且，科学界明显未做好准备。这项工作受到了强烈。
这篇论文于2018年11月19日被接受，并定于11月26日在线发表。文章中，贺建奎团队概述了进行人类基因编辑时应该遵循的5个基本原则：
这篇“准则草案”一经发表就引起了关注。当时，外媒记者Carl Zimmer在推特上写道：“令人费解的是...... 贺建奎是否遵循了自己撰写的原则？”
“在同行评审后，我们决定加速发表这一文章，因为相比于过去几年发表的数十种指南和报告风格，我们觉得它表述了一个中国研究团队的不同寻求且有趣的观点。” The CRISPR Journal执行编辑Kevin Davies博士表示道，“几乎与学界的所有人一样，我们完全不清楚文章作者正在积极进行的临床研究。”
在原始评论中，论文作者并未披露任何利益冲突。这一遗漏被包括生物伦理学家Alta Charo在内的多位科学家所指出。“贺建奎并未透露自己的试验以及财务关系。”这一点让Alta Charo很失望。
贺建奎在峰会上首次公开“冒险”事件之后，The CRISPR Journal曾联系他，要求提供完整、透明的最新利益声明。通过多次电子邮件交流，贺建奎向期刊提供了有关资金来源、临床试验注册、专利申请的信息。但是这并没有完全符合主编Rodolphe Barrangou的要求。
“事明，他们之间存在利益冲突，且不止一条。” Rodolphe Barrangou表示道。这不仅仅只是“经济纠纷”。“贺建奎向我们隐瞒了他们正在进行的种系编辑的临床研究，以及编辑婴儿已经出生的事实。我们不能这种信任的行为。”
除了The CRISPR Journal，贺建奎还曾给Nature投过稿，以“抗艾滋基因编辑后的双胞胎的诞生”为题，是和他的博导、莱斯大学教授Michael Deem共同撰写的。结果被Nature拒稿了。Michael Deem还是贺建奎创建的瀚海基因生物科技有限公司的科学顾问，后被怀疑直接参与了这项研究。透露，Michael Deem曾认为“基因编辑操作”类似于“疫苗”。
在贺建奎向医院伦理委员会提交的申请中，他写道：“该项目将在日益激烈的基因编辑技术国际竞争中脱颖而出。这项创造性研究将比获得2010年诺贝尔的体外受精技术更重要，并为无数遗传疾病带来治愈的曙光。”
现在，关于“原则”的文章被撤回，问题却依然存在。一面试图建立规则，一面又规则，不知道他的这一盘棋该如何收场。
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