“如果有追求，那就是我的事业；如果有企盼，那就是我的学生；如果有动力，那就是党和人民。”杨自平说，作为教育战线上的一员，始终把鲁迅先生“俯首甘为孺子牛”作为自己的座右铭，二十年如一日，在教书育人的岗位上默默奉献，以饱满的工作热情，如春风化雨，滋润桃李，收获着一个万紫千红的春天。
“人，只有凭着自己的追求和不屈不饶的意志，才能取得一定的成绩；只有凭着自己的坚定和奉献，才可能成就某种事业。”杨自平如是说。
作为中枢镇初级中学校长，杨自平本着“导师引领、同伴互助、教研结合”的原则，围绕学校发展主题，创建成立了以“德育出人品，教学出精品、安全是幸福”为目标的“班主任工作室”，并借助“班主任工作室”平台，开展促进教师专业素养提升的研究活动，加强学习型教师队伍建设，提升办学软实力，增强学校核心竞争力，充分发挥名优教师在课堂教学、课改实验、课题研究以及班级管理等方面的模范引领作用，打造一支高品德、高素质、高效率、专业化的班主任队伍。
甘将心血化时雨，润出桃花一片红。2017年，杨自平荣获云南省“先进工作者”称号。他创建了“杨自平劳模创新工作室”，并把工作室打造成“研究的平台、成长的阶梯”，先后有两个国家级课题结题，多人次教学论文、教学案例发表在各级教学期刊中并获得各级励，工作室被评为省级创新工作室。
步入中枢镇初级中学的校园，耸立的主楼上“合一楼”三个大字格外醒目。“合一”不仅标志着原来的泸西八中、九中合二为一，更是一种深刻的教学。
据杨自平介绍，新的泸西县中枢镇初级中学于2017年10月由两校合并迁建而成，对于一所3500多人规模的农村寄宿制初级中学，最大的压力就是学校师生的融合稳定，面对两校合并的新问题，稳定是工作重心。由此，他提出了“合而新生，和以致远”的办学，用党建强化班子带头示范作用，以科研和工会活动为教师融合搭建平台，利用活动加快学生交流，通过两年的努力，学校平稳过渡，使原本的两所学校实现了全方位的融合，从物理意义的合并实现了正真意义上的合一。
同时，杨自平还提出“以规范的德育催生成功的智育”和“安全是保障，成绩是命脉”的管理思，创新精细化管理机制和安全联动管理机制，明确要求，细化管理，落实责任，探索“学校+家庭+社会模式”联动管理新机制，努力营造“学生、家长放心、社会满意”的育人，全力创建和谐平安校园。同时，积极打造校园文化，用红色文化引领学校成长，用“合、和”文化引领学校发展，使学校安全稳定，质量提升。2019年，学校被评为“云南省平安校园”和“红河州先进集体”。
问渠哪得清如许，为有源头活水来。杨自平是一位先行思想出新的校长。他始终实践着“学高为师，身正为范”的信条，“求实、求新”“ 严谨、扎实”地开展教学工作，属猪的最佳配偶“以情育人”“ 以情感人”，做到既教书又育人。
杨自平着眼于课堂、研究于课前、应用于课堂、总结于课后，专注教研，取得丰硕。《课改，创新课堂》获国家级基础教育论文二等；汇编出版了《中枢镇初级中学安全教育第一课》一书，参与编写了《礼仪教育》《国学导读精粹》等读物，参与完成国家级课题《高中历史有效课堂教学方法的实验研究》《班主任工作中如何渗透心理健康教育》均获一等；教案《近代中国思想解放潮流》获国家级二等……杨自平交出一份漂亮的成绩单。
杨自平始终站在教学一线，曾承担过多届高三毕业班教学工作。2016年，由他担任班主任的高29班和高79班均被评为“云南省先进班级体”。由于教学成绩突出、经验丰富，他被西南大学聘任为免费师范毕业生教育硕士指导教师，多次被评为“泸西县优秀教师”“县级学科带头人”“教师”“县级优秀班主任”和“十佳班主任”。
充满，坚守一线绘春秋。在杨自平二十年的教学任生涯中，他对教育工作最朴素的理解和最实在的行动是诠释了教育的真谛，以真诚的言行在无数学生的心理播种了一片片秋收美景。