关于外星人目击和接触的传言很多，但有一个人称自己有办法与外星人进行交流，来自搜寻地外生命计划的天文学家向我们了如何利用数学工具来翻译外星人的语言，显示出数学是一种中最强大的工具，甚至是每个文明共同的『语言』。
研究人员认为数学演算法能够理解地球上的各种语言，因此我们有一天可以使用该体系来解码外星人的资讯，如果我们有一天收到了外星文明的信号，就有办法翻译出其中的意思。
根据腾讯科学网报导，约翰·艾略特博士一直致力于研究如何解码各种语言，在过去的二十多年的时间里对人类语言进行了数学上的研究，当我们面临第一次文明间的接触时，语言上的障碍就可以被打破了，我们甚至可以回应对方。
对约翰·艾略特博士而言，中的语言可能具有一定的相似性，尤其是在数学框架下会变得更加『透明』，他在1990年代完成博士学位后就开始参与寻找外星智慧生物，其专业是自然语言处理。
透过对地球上近60种不同语言的研究，约翰·艾略特博士认为能够由此推算出其他的未知语言，该论文引起了地外文明搜索研究机构的兴趣，因为此前没有人进行过这项研究，很多人都在中不明信号，但问题是我们即便获得了信号，该如何去翻译，这项研究为此提供了新的解释。
事实上，我们的语言建立在一个底层结构上，从中演化出各种不同的语言和符号，语言的结构常相似的，比如中文和英文相比，从数学的角度上看几乎是类似的语言，并没有太多的差异性。
研究人员还发现，海豚的语言也有类似的结构，虽然其频率较高，但也可以从中分析出类似的现象，这为我们研究中不同生物的语言提供了途径。约翰艾略特博士认为如果我们发现了外星文明的信号，最重要的是要分析其结构，而且外星文明的信号肯定会捉到，其中会携带着某种资讯。
1959年，康奈尔大学的物理学家在一篇论文中讨论了可能使用射电波进行恒星间通信，一年后，天文学家弗兰克·德雷克第一次使用直径25公尺的射电望远镜寻找外星文明，此后的10年内苏联开始大规模使用射电波搜索，但也没有成功，1970至1980年代，美国宇航局、搜寻外星文明机构开始全面调查夜空信号。
1992年，第一颗系外被发现，其存在于一颗脉冲星附近，这里肯定无法居住，2009年，美国宇航局开普勒系外探测器发射升空，接下来几年发现了大量系外，上个月，第一颗大小与地球非常接近的被发现，被命名为开普勒186f。